沈太后捧着热茶，揭开盖子吹了吹，眼睛一直没离开过园子里的姑娘们，“跟她们这群朝气蓬勃的小姑娘们在一起，哀家觉得自己也年轻了不少。”

　　“娘娘一点也不老。在奴婢眼里，娘娘依旧还是那个二八少女。”

　　“老东西，就会哄哀家开心。”话虽是这样说，可沈太后嘴角的笑容就没落下过，明显对顾嬷嬷拍马屁的话很受用。

　　“姑母。”沈侏年撇下侍女，提起裙摆、老远就朝沈太后飞奔，腰间系着的红色铃铛，清脆的响个不停，所有人都侧目看着她。

　　“不成体统。”待沈侏年走近以后，沈太后佯装生气，轻斥一声，涂着大红色寇丹的食指点了点沈侏年的额头。

　　沈侏年一点都没有被沈太后这副样子给吓到，反而捂着脑门，靠在沈太后腿上撒娇，“好痛呀，姑母一点也不疼年儿，年儿才来姑母就要打我……”

　　沈侏年古灵精怪的样子让沈太后忍俊不禁，斜眼看着她，一旁的顾嬷嬷眉眼带笑，扶起沈侏年，“我的好姑娘，太后娘娘怎么会不疼你呢！”

　　“瞧瞧，六姑娘人还未到，娘娘就提前让人备上了姑娘最爱吃的白玉甜糕。”顾嬷嬷端出一碟白玉甜糕放在沈侏年跟前，接着又端出了几样糕点，全都是沈侏年平素里最爱吃的。

　　沈侏年来的匆忙，连早膳都来不及用。眼下香甜软糯的白玉甜糕就在眼前，她没有不上手的理由、一手一个，笑的天真烂漫：“多谢姑母，年儿就知道姑母最疼年儿了。”

　　“得了便宜还卖乖。”沈太后轻哼一声，从袖子里掏出帕子，神情温柔的擦了擦沈侏年嘴角边的糕点渣，“都这么大个人了，还这样贪吃，真不怕人笑话。”

　　“不怕，年儿不管多大，在姑母这里永远都是小孩子。”沈侏年低着头，光滑的脸蛋在沈太后的手心里蹭了蹭，呆萌的样子任谁见了都不禁莞尔。

　　沈太后含笑的望着沈侏年，时不时叮嘱她慢点吃。纵使靖平候府有许多旁系的姑娘，沈太后打心眼里疼爱的还是沈侏年，因为她在沈侏年身上，找到了自己没入宫前的影子。

　　天真单纯，曾经的沈太后就是因为这两个词失去了自己的亲骨肉，她最痛恨的是这两个词，最想守护的也是这两个词。

　　她希望沈侏年的天真单纯能永远保持下去。

　　“玉湖的身子怎么样了？近来天气升温了，没事可以扶她多出来走动走动。”沈皇后出自沈太后母家，沈太后自然时刻挂念着。

　　“姑母放心，姐姐的气色看起来好多了，午饭都比从前多用了半碗。”

　　沈太后淡笑不语。这宫里到处都是她的心腹，沈玉湖的病情没人比她更清楚，早在半年前，太医就下了药石无医的诊断，沈玉湖之所以能撑到今日，全是因为放心不下乐瑶。

　　沈玉湖气色再好都只是表象，其实她的身子骨早就被掏空了，也就只有沈侏年还傻傻的以为沈玉湖能痊愈。

　　沈太后到底还是心疼沈玉湖的，只是这点心疼在沈氏一族的荣华富贵面前，显得微不足道。沈太后今日设宴，就是为了挑选几个模样好的姑娘入宫。

　　沈玉湖没有多长时间了，陛下也就乐瑶这么一个女儿。眼下冯贵妃有孕，冯氏一族又颇受陛下重视，沈太后要是再不做点什么，这朝中的风头马上就要转向冯家。

　　突然想起了什么，沈太后把玩着手中的杯子，似漫不经心问道：“陛下最近还常去长春宫吗？”

　　“当然了，陛下知道阿姐害怕喝药，每次到了用药的时间都会来长春宫。”沈侏年专注于盘子里的糕点，头也没抬，自然也就没有看见沈太后脸上一闪而过的阴翳。

　　“是吗？”沈太后冷哼一声，抬头和顾嬷嬷对视一眼，其中的意思只有她们两人明白。

　　陛下常去长春宫不假，但为了看谁却是个值得深思的问题。

　　毕竟，萧冀当年要求娶的人原就是沈侏年。

　　可靖平候心疼沈侏年年幼，又知道萧冀这个人深藏不露、心机深沉，不想让沈侏年入宫淌这趟浑水，这才和沈太后一起做主将沈玉湖许配给了萧冀。

　　这个秘密，除了当年的几个人以外，无人知情。

　　三年过去了，沈太后原以为萧冀对沈侏年的执念也该放下了，没想到是“野火烧不尽，春风吹又生”。

　　也是，三年前的萧冀羽翼未满，自然不敢沈太后和靖平候府做对。如今的萧冀，蛰伏三年终于得到了朝臣的认可，建立了属于自己的军队。

　　沈太后和沈侏年正亲亲热热的说着话，沈菀茵被人领着从小路带了进来。

　　知道今日的宴会非比寻常，来时沈菀茵就下足了功夫。她身着秋香绿绣长枝花卉的薄缎纱衫，梳着京中盛行的流云小髻，斜插一对珊瑚珠花，鬓边压着一朵新鲜的白玉兰花，清丽斯文之极。

　　“给太后娘娘请安。”沈菀茵低着头，恭敬的朝沈太后行礼，她虽也是出自靖平候府，但因着她父亲是候府庶出的缘故，她的身份也跟降了一成，所以断不能向沈侏年一般放肆。

　　“起来吧。”沈太后凌厉的目光扫了她一眼，虽不曾说些什么，但明显沈太后对她的打扮还是满意的，“怎么来的如此迟，不知道宴会都开始许久了吗？”责怪的意味明显。

　　凡是了解沈太后的人都知道，沈太后最讨厌的，便是打扮花枝招展的轻浮女子、和迟到早退的人，沈菀茵这下可是犯了沈太后的大忌。

　　“娘娘息怒。”沈菀茵朝身旁的婢女使了个眼神，“临走时母亲特意交代过，说既然是要来宫中拜访太后娘娘，就不该空手来，所以我特意去糕点铺买了娘娘没入宫前最爱吃的酥饼，这才来晚了。”

　　沈菀茵说着，亲自将酥饼呈到沈太后面前，又扭头笑着对沈侏年道：“六妹妹也有份，我给你带了最爱吃的蜜饯果子。”

　　“多谢四姐姐。”白得了一份蜜饯果子，沈侏年笑的更甜了。

　　沈菀茵的这一顿操作，不仅让沈太后消了气，还让她高看了沈菀茵两眼。连带着沈侏年都有份，不是沈菀茵心中真的挂念沈侏年、就是她心思深沉，做事滴水不漏、让人挑不出半点差错。